Nepríjemné spomienky na Nový rok zostanú zrejme nadlho v pamäti tisícom motoristov v Liverpoole. Na verejnom poschodovom parkovisku vedľa Liverpool Echo Areny totiž po hrozivom požiari zhorelo do tla minimálne 1400 automobilov. Odborník na poistné udalosti odhadol celkovú škodu na čiastku prevyšujúcu 2,250.000 eur.
Podľa ostrovných médií vypukol požiar v nedeľu 31. decembra okolo 16.30 h tamojšieho času potom, ako motorový priestor v zaparkovanom voze Land Rover Discovery začal zrazu horieť. Šéf liverpoolských hasičov Dan Stephens poznamenal, že automobil vzbĺkol kvôli nejakej poruche a nešlo o úmyselné založenie požiaru.
Oheň z druhého poschodia sa následne aj vďaka silnému vetru rýchlo rozšířil do ďalších podlaží parkoviska. Rýchlemu šíreniu ohňa napomohlo aj to, že parkovisko nebolo vybavené vlastným hasiacim systémom s rozprašovačmi, ktorý je dnes bežnou súčásťou moderných budov. Žiara bola dokonca taká vysoká, že hasiči nemali dostatok vody na hasenie. K úplnemu uhaseniu požiaru tak došlo až na druhý deň v pondelok 1. januára po viac ako 24 hodinách.
Do záchrannej akcie a desivej scény sa zapojilo celkovo 12 hasičských vozidiel a 85 hasičov, ktorí sa na mieste činu objavili osem minút po nahlásení požiaru. Počas zásahu, ale museli hasiči čakať na dodávku ďalších dvoch veľkoobjemových čerpadiel, ktoré bolo potrebné doviezť z okolitých hasičských centrál.
Pri gigantickom požiari sa na prekvapenie nikomu nič vážne nestalo, ale zachranári sa museli postarať o pár ľudí, ktorí sa nadýchali trochu dymu. Hasiči však museli zachraňovat päť psov, ktorých ich majitelia nechali vo svojich autách. Navyše, v neďalekej hale Liverpool Echo Arena sa konala niekoľkodenná koňská prehliadka, ťakže evakuovať museli aj 80 koní.
„Bolo to desivé, počuli sme, ako na autách od žiary praskajú sklá,“ prezradil Kevin Booth, ktorý mal na mieste zaparkovaný svoj Fiat 500X. Niektorých ľudí údajne neodradil ani gigantický dym a plamene, pričom čakali až bude požiar uhasený, aby si svoje autá mohli vyzvdvihnúť. Takých šťastlivcov ale príliš veľa nebolo, šťastie v nešťastí mali len majitelia niektorých vozov odstavených na streche.
-jj-